Protel NEWS numéro 130, mai 2009

Cécibase, un espace numérique pour les aveugles
Des ordinateurs presque comme les autres, sauf qu’ils parlent et qu’il y a un complément de clavier en braille : bienvenue à la Cécibase de Saint-Pierre, lieu d’accueil et de communication pour les aveugles et malvoyants.

La Région Réunion recense les initiatives TIC les plus emblématiques dans le cadre de sa participation au projet Iris de l’OTEN (Observatoire des Territoires Numériques) qui favorise l’échange de bonnes pratiques entre les territoires. Le projet Cécibase a été lancé en 2005. Il a accueilli plus de 300 personnes en un an, signe que le public non-voyant du Sud commence à apprécier les services que peut offrir cette cybercase pas comme les autres…

Forte demande, faible offre

Selon les organismes, on estime entre 5000 et 15 000 le nombre de déficients visuels (aveugles ou mal-voyants) de La Réunion. Même s’il existe un établissement de formation spécialisé à la Ressource (Sainte- Marie) et une médiathèque avec une solide section pour déficients visuels et auditifs à Sainte-Marie, ces outils apparaissent singulièrement pauvres face à l’immensité de la demande… et aux difficultés de circulation dans l’île. Il était donc logique que dans la politique de développement des espaces numériques, qui a vu la création d’une trentaine de Cybercases et Cyber-bases pour un public « voyant et entendant », une recherche se fasse pour que soient créés des espaces ouverts, dans un premier temps, aux déficients visuels. Recherche d’autant plus pertinente que l’informatique offre, aujourd’hui, des outils de plus en plus performants (lecture automatique, agrandissement des textes, claviers et imprimantes en braille, etc.)

Le choix du Sud

Le Nord étant déjà équipé grâce à Sainte-Marie, le choix s’est naturellement porté sur le Sud. Le Conseil général a financé le projet (près de 90 000 euros) et a ouvert sa Cécibase à Saint- Pierre dans des locaux provisoires en juin 2005. Des aménagements spécifiques ont dû être conçus. Il y a ceux qu’on imagine facilement, comme l’absence de marche traîtresse, mais il a fallu aussi être très attentif à la peinture, afin qu’il n ‘y ait aucune surface blanche ou réfléchissante (les malvoyants sont très sensibles aux reflets) et que les éléments architecturaux soient contrastés (pour permettre de mieux les distinguer). De même, des stores permettent de doser lumière du jour et lumière artificielle. Il a fallu pour cela associer, sous la houlette d’un cabinet spécialisé, les réflexions des professionnels du BTP, de spécialistes de la déficience visuelle, de l’équipe de la Cécibase et du futur public de la base.

Un bilan positif

La Cécibase est équipée de deux ordinateurs adaptés (écran braille et synthèse vocale), deux « machines à lire » (scanner à synthèse vocale qui lit tout ou partie de ce qui est affiché à l’écran, avec une qualité proche de la lecture humaine) et deux « postes loupes » qui permettent de grossir les documents et faciliter leur lecture pour les malvoyants. Le bilan est positif : s’il n’y a eu qu’une centaine de visiteurs la première année, ceux-ci se sont multipliés depuis l’ouverture des nouveaux locaux en octobre 2008 et la médiatisation qui a suivi. Le public utilise essentiellement la Base pour des recherches et de la messagerie en ligne, mais aussi comme un lieu de rencontre convivial : une manière de sortir de l’isolement qui frappe souvent les déficients visuels. On peut espérer dans l’avenir une consolidation de cette Cécibase, et la création d’autres antennes dans l’île. Contact : Pierre Reynaud, 0262 57 98 30.

Le projet Cecibase fait l’objet d’une présentation détaillée sur le site de l’Observatoire des Territoires Numériques (OTEN) : www.oten.fr/spip.php ?article4158. Ci-dessus : images extraites du reportage visible sur www.youtube.com/watch ?gl=FR&hl=fr&v=Q8VZrL0k2Ms (6 minutes).