En 2000, les pays de l’Union Européenne se sont réunis à Lisbonne pour mettre en place une stratégie d’innovation. Objectif : “Faire de l’Europe l’économie de la connaissance la plus compétitive et la plus dynamique du monde à l’horizon 2010”.

La France mauvais élève

Sept ans plus tard, le flou artistique est de rigueur et il est très difficile d’obtenir des chiffres précis. Il apparaît cependant que l’objectif affiché en 2000 d’une dépense en recherche et développement de 3 % du PIB est rarement atteint… sauf dans les pays d’Europe du Nord (Danemark, Finlande, Suède) et en Autriche.

La France figure parmi les mauvais élèves, où l’effort en R & D a été très insuffisamment développé. Un premier bilan doit être fait en 2008, menant vers un “programme national de réforme” destiné à corriger le tir, mais on peut craindre qu’il soit un peu tard pour rattraper le temps perdu...

Les régions dans l’initiative

Mais voici que les régions prennent l’initiative. L’Aquitaine, par exemple, vient d’annoncer la couleur en organisant des entretiens, conjointement avec Oséo, la banque publique d’aide aux PME.

Première mouture couronnée de succès en septembre dernier, qui a abouti à une affirmation claironnante (“les régions sont le meilleur échelon de pertinence pour les aides à l’innovation” : sous entendu, elles sont plus proches de la réalité et peuvent réagir plus vite) et à une liste de dix “commandements pour l’innovation” qui ont été adressés au président de la République.

Grandes lignes :

• Il faut promouvoir les connexions entre acteurs de l’innovation et la mobilité des acteurs,

• Le meilleur échelon de pertinence est l’échelon régional,

• Il faut intégrer économie, environnement et social dans la politique régionale (passations de marchés, etc.),

• Il faut simplifier les processus d’accompagnement de l’innovation,

• Il faut jouer collectif,

• Il faut assouplir les cadres juridiques,

• Il faut raisonner mondialement mais innover à l’échelle des territoires, où il existe une vraie proximité entre chercheurs, entreprises et services publics.

Une prise en main “par la base” d’un chantier supranational : La Réunion, depuis des années, est déjà dans cet état d’esprit. Ne pas attendre que le salut vienne d’ailleurs…